Joe Schmidt sceglie i defending champions per il 6 Nazioni
Saranno quattro le new entries scelte da coach Joe Schmidt per il team irish che proverà a difendere il titolo conquistato nel 2015. Debutteranno, così, il 25enne terza linea di Munster CJ Stander, il 23enne centro di Ulster Stuart McCloskey, il 22enne seconda linea di Connacht Ultan Dillane ed il coetaneo flanker di Leinster Josh van der Flier. Il tecnico irlandese ha anche comunicato che sarà Rory Best a raccogliere la fascia di capitano da Paul O’Connell, ritiratosi dalla nazionale dopo la recente RWC.
Rory Best e Paul O’Connell: carisma da capitani
Nelle prime due gare contro Galles e Francia i campioni dovranno fare a meno dei piloni Cian Healy e Mike Ross e del flanker Chris Henry, ma Schmidt confida di poterli reintegrare nel gruppo nella seconda parte del torneo. Dice Schmidt: “Come spesso accade in queste occasioni abbiamo dovuto prendere delle decisioni difficili e tenere conto delle indisponibilità dovute ad infortuni. Ci sono alcuni volti nuovi, ma, allo stesso tempo, abbiamo resistito alla tentazione di inserirne altri molto promettenti, ma ai quali riteniamo giusto dare tempo per crescere prima di chiamarli.” E qui è difficile non pensare al brillante 21enne centro di Leinster Garry Ringrose, da alcuni già paragonato, forse troppo frettolosamente, al grande Brian O’Driscoll.
La rosa al completo:
Avanti: Rory Best (capt, Ulster), Sean Cronin (Leinster), James Cronin (Munster), Ultan Dillane (Connacht), Tadhg Furlong, Jamie Heaslip (both Leinster), Rob Herring (Ulster), Mike McCarthy, Jack McGrath, Marty Moore, Sean O’Brien (all Leinster), Tommy O’Donnell (Munster), Rhys Ruddock (Leinster), Donnacha Ryan, CJ Stander (both Munster), Richardt Strauss, Devin Toner, Josh van der Flier (all Leinster), Nathan White (Connacht).
Tre quarti: Keith Earls (Munster), Luke Fitzgerald (Leinster), Robbie Henshaw (Connacht), Paddy Jackson (Ulster), Dave Kearney, Rob Kearney, Ian Madigan (all Leinster), Kieran Marmion (Connacht), Luke Marshall, Stuart McCloskey (both Ulster), Conor Murray (Munster), Jared Payne (Ulster), Eoin Reddan, Jonathan Sexton (both Leinster), Andrew Trimble (Ulster), Simon Zebo (Munster).
jpr
